Kowalski to stare nazwisko, odnotowane w źródłach po raz pierwszy w 1357 roku. Może mieć pochodzenie odmiejscowe - od nazwy miejscowości Kowale (częste), ale również może pochodzić od nazwy zawodu kowal - "rzemieślnik kujący przedmioty z rozgrzanego metalu", może to być wreszcie forma patronimiczna od nazwiska/zawodu ojca (podobnie jak nazwisko Kowalczyk). Nazwisko to należy do 1000 najpopularniejszych nazwisk w Polsce i w rankingu tym zajmuje drugie miejsce ( po nazwie osobowej Nowak). W 2000 roku w Polsce żyło 139 719 osób noszących to nazwisko.
Jaką etymologię posiada to nazwisko w kontekście Kowalskich z Jodłówki? Źródła nie dają nam jednoznacznej odpowiedzi, natomiast możemy wysnuć pewne przypuszczenia.
Najwczesniejszą, zdaje się, wzmiankę o Kowalskich z Jodłówki znajdujemy w Księdze Zmarłych Parafii Rzymsko-katolickiej w Pruchniku, gdzie pod datą 1. lutego 1777 roku widnieje wpis, że została pochowana Magdalenna Kowalska vidua ex xenodochio ad capellani in Jodłówka (wdowa ze szpitala przykościelnego), która zmarła w wieku lat 60. Ponadto 11 marca roku 1786 w księdze urodzonych Parafii Grecko-Katolickiej w Rozborzu Okrągłym dla miejscowości Jodłówka został zapisany Jan Kowal, będący wówczas ojcem chrzestnym Justyny Puka - córki Aleksandra. Dwa lata później, 25 marca 1788, ten sam Jan Kowal trzymał do chrztu jego drugą córkę - Eudocję. Ostatni raz pojawia się w zapisach tej księgi 25-go marca 1790 roku, gdy wraz ze swoją żoną Agatą, przynosi do jodłowskiej cerkwi nowonarodzoną córkę Magdalenę, aby udzielono jej chrztu. W roku 1791 pojawia się jeszcze w zapisach księgi urodzonych Piotr Kowal, ktory również przyniósł do chrztu swą córkę. Niewiele wiemy o Janie i Piotrze Kowalach, poza tym, że byli mieszkańcami Jodłówki - nie znamy ani stopnia ich pokrewieństwa, ani udokumentowanych potomków.
Najstarszym znanym nam protoplastą rodu Kowalskich z Jodłówki był Maciej Kowalski. Czy był krewnym Kowalów z Jodłówki? Tego z pewnością nie wiemy, ale jest to prawdopodobne, gdyż jego nazwisko miało patronimiczną formę Kowalski, a raz nawet zapisano ją jako Kowalczyk.
Nie znamy dokładnej daty urodzenia Macieja Kowalskiego, ale szacujemy ją na 70-te bądź 80-te lata XVIII wieku. Przypuszczalnie około roku 1800 Maciej Kowalski pojął za żonę Reginę de domo Rogalska, miał z nią co najmniej sześcioro dzieci: Macieja, Andrzeja, Ewę, Wiktorię, Warzyńca (ur. 29.07.1813 r.), Franciszka (ur. 25.07.1816 r.) i Mariannę (ur. 5.06.1819 r.).
W roku 1828 Maciej Kowalski żeni się z Agnieszką, córką Szymona Buryło. Z tego związku rodzi się: Józef (ur. 17.03.1829 r.), Tomasz (ur. ok.1837 r.) oraz córki - Zofia (ur. ok. 1839) i Franciszka (ur. 22.04.1852). Maciej Kowalski umiera 21.11.1859 roku, niespełna dwa lata później, bo 7.06.1861 r. umiera też jego żona Agnieszka.
Józef Kowalski urodził sie 17-go marca 1829 roku. Prawdopodobnie przed rokiem 1864 ożenił sie z Wiktorią z domu Mikłasz, owocem tego związku było co najmniej pięcioro dzieci: Ludwik (ur. 1864), Wojciech (ur. 19.04.1866), Tomasz (ur. 10.12.1871), Władysław (ur. 1.11.1872) i Kazimierz (ur. 4.12.1876). Ludwik i Tomasz zmarli w wieku dziecięcym, Kazimierz zmarł mając 23 lata, z rodzeństwa własnych potomków doczkali się jedynie Wojciech i Władysław. Józef Kowalski zmarł na tyfus 27-go lutego 1877 roku.
Władysław Kowalski urodził się 11-go listopada 1872 roku. Ożenił się z Walerią, córką Jana Przepłaty i Zuzanny Szkoła - z tego związku doczekał się co najmniej trzech córek: Marianny (ur. 10.01.1901), Bronisławy (ur. 25.05.1902) i Rozalii (ur. 4.07.1904).
Wojciech Kowalski urodził się 19-go kwietnia 1866 roku.
Drzewo genealogiczne Kowalskich z Jodłówki
Maciej Kowalski (*ok.1780 †) +śl. Regina Rogalska (*ok.1780 † przed 1827) | Maciej Kowalski (*ok.1805 †21.11.1859) +śl.(1828) Agnieszka Buryło (*? †7.06.1861) | | | Józef Kowalski (*17.03.1829 †27.02.1877) | +śl. Wiktoria Mikłasz | | | | | Ludwik Kowalski (*12.1864? †14.05.1865) | | | | | Wojciech Kowalski (*19.04.1866 †2.07.1942) | | +śl. Maria Pieszko (*ok. 1871 †3.12.1901) | | | | | | | Antonina Kowalska (*5.01.1891 †?) | | | | | | | Karolina Kowalska (*19.01.1893 †6.01.1898) | | | | | | | Katarzyna Kowalska (*12.05.1895 †28.12.1897) | | | | | | | Józef Kowalski (*9.07.1897 †20.05.1900) | | | | | | | Waleria Kowalska (*20.12.1899 †2.04.1900) | | | | | | | Aniela Kowalska (*27.08.1901 †1.11.1901) | | | | | | | Tomasz Kowalski (*? †1928) | | | | | +(śl. 9.02.1902) Maria Krzywonos (*09.03.1879 †15.04.1961) | | | | | | | Jadwiga Kowalska (*27.06.1915 †26.01.1916) | | | | | | | Michał Kowalski (*13.14.1903 †?) | | | | | | | Feliks Kowalski (*23.11.1909 †04.02.1972) | | | | | | | Józefa Kowalska | | | | | | | Domicela Kowalska | | | | | | | Zofia Kowalska | | | | | | | Katarzyna Kowalska | | | | | Tomasz Kowalski (*10.12.1871 †10.12.1871) | | | | | Władysław Kowalski (*1.11.1872 †1.11.1938) | | +śl. (1898) Waleria Przepłata (*20.03.1880 †8.12.1936) | | | | | | | Marianna Kowalska (*10.01.1900 †?) | | | | | | | Bronisława Kowalska (*25.05.1902 †?) | | | | | | | Rozalia Kowalska (*4.07.1904 †?) | | | | | Kazimierz Kowalski (*4.12.1876 †14.06.1900) | | | Tomasz Kowalski (*1837 †?) | +śl.(1860) Maria Szpak (*? †?) | | | Zofia Kowalska (*1839 †?) | +(1859) Jakub Przepłata (*? †?) | Andrzej Kowalski (*1817 †?) +śl(22.02.1835) Maria Puka (*1819 †12.03.1847) | Ewa Kowalska (*? †?) +śl.(1827) Józef Pieszko | Wiktoria Kowalska (*1812 †?) +śl.(?) Brzuchacz (*? †?) +śl.(20.06.1836) Marcin Kaciuba (*? †?) | Wawrzyniec Kowalski (*29.07.1813 †?) | Franciszek Kowalski (*25.07.1816 †?) | Marianna Kowalska(*5.06.1819 †?)